Se denomina espectro electromagnético a la distribución energética del conjunto de las ondas electromagnéticas. Referido a un objeto se denomina espectro electromagnético o simplemente espectro a la radiación electromagnética que emite (espectro de emisión) o absorbe (espectro de absorción) una sustancia. Dicha radiación sirve para identificar la sustancia de manera análoga a una huella dactilar. Los espectros se pueden observar mediante espectroscopios que, además de permitir observar el espectro, permiten realizar medidas sobre éste, como la longitud de onda, la frecuencia y la intensidad de la radiación.
El espectro electromagnético se extiende desde la radiación de menor longitud de onda, como los rayos gamma y los rayos X, pasando por la luz ultravioleta, la luz visible y los rayos infrarrojos, hasta las ondas electromagnéticas de mayor longitud de onda, como son las ondas de radio. Se cree que el límite para la longitud de onda más pequeña posible es la longitud de Planck mientras que el límite máximo sería el tamaño del Universo (véase Cosmología física) aunque formalmente el espectro electromagnético es infinito y continuo.
Otra definición:
ResponderEliminarEn el vacío, las ondas electromagnéticas se mueven con la misma rapidez y difieren entre sí por la frecuencia. La clasificación de las ondas electromagnéticas por su frecuencia es el espectro electromagnético. Las ondas electromagnéticas de varios miles de hertz (kHz) se consideran ondas de radio de muy baja frecuencia. Un millón de kHz está a la mitad de un cuadrante de un radio am. Las ondas de tv de muy alta frecuencia (VHF) comienzan en unos 50 MHz; Mientras que las ondas de radio van de 88 a 108 MHz. Después vienen unas frecuencias ultra-altas (UHF), seguidas de las de microondas, más allá de las cuales están las ondas infrarrojas, que a menudo se llaman “ondas caloríficas”. Todavía más adelante está la luz visible, que forma menos de la millonésima parte del 1% del espectro electromagnético medido. La luz que podemos ver de menor frecuencia es la roja. La frecuencia máxima de la luz visible tiene casi el doble de frecuencia que el rojo y son violetas; las frecuencias aún mayores son de ultravioleta. Esas son las que causan quemaduras al asolearse. Las frecuencias mayores que las ultravioleta se extiendes hasta las regiones de los rayos X y los rayos gamma. No hay límites definidos entre las regiones, que en realidad se traspapelan entre sí. Sólo para clasificarlo, el espectro se divide en esas regiones.